第3章 傻大胆学害怕 有位父亲养了两个儿子。大儿子聪明又伶俐，事事都能应付自如； 小儿子却呆头傻脑，什么也不懂，什么也不学，难怪人家一见他都说：
“这个包袱还够他父亲背呀！”遇上有什么事，总得大儿子去办，可要是天晚了，或者深更半夜父亲还叫他去取东西，而且路又穿过墓地或者其他阴森可怖的地方，他多半就会回答：
“啊，不，爸爸，我不去，我害怕哩！”他呀，确实会胆战心惊。有时，夜里围着火炉讲故事，当讲到令人毛骨悚然的时候，听的人经常会说：
“啊，真可怕！”小儿子坐在屋角里，听见人们讲“害怕”，却不明白是什么意思。“他们总说‘我害怕！
我害怕！’我呢就是从来不害怕。没准儿呐，这是一种本领，一种我完全不会的本领吧。”他心想。
终于有一天，父亲对他说：“你待在角落里听好了，你已经长得又高又壮，也该学点什么挣饭吃啦。你瞧，你哥哥多肯干；
可你呢，真不中用！”“嗨，爸爸，”小儿子回答，“我非常愿意学点本领。对了，要是可以，我很想学习害怕，我真是一点儿还不会害怕哩。”他哥听见这话笑了，心想：
亲爱的主呵，我兄弟怎么是这么个傻瓜。他一辈子甭想有出息。俗话说，钩子得早弯，成才看幼时嘛。父亲叹了一口气，回答小儿子说：
“你想学害怕就去学好了，不过靠它你是挣不来饭吃的。”
过了不久，教堂的执事来家访问，父亲向他诉苦，说他的小儿子糟糕透顶，什么也不会，什么也不学。“您想想，我问他将来打算靠什么挣饭吃，他竟要求去学习害怕！”“如果别的没什么，”执事回答，“那他可以上我那儿学习去。只管送他来好了，我会打磨好他的。”
父亲挺满意，心想：
这小子到底会有点治啦。于是，教堂执事把小儿子带回家，交给他打钟的任务。几天后的一个深夜，执事把他从床上叫起来，要他爬到钟楼上去打钟。“你小子该学会害怕啦。”执事想，同时偷偷赶到了他的前面。等小伙子爬上钟楼，转过身来正打算抓打钟的绳子，却看见楼梯上正对着传声口立着一个白色的人影子。“谁在那儿？”他大声问。影子却不回答，一动也不动。“快回答，”小伙子吼道，“要不就滚开，深更半夜的这儿没你的事！”执事呢仍旧站着不动弹，想使小伙子相信他是个鬼怪。小伙子第二次吼道：
“你在这儿干吗？讲，不讲我摔你下楼去。”执事想：
不会这样严重吧，因此仍旧一声不响地站着，活像一根石柱。小伙子又第三次冲他吼，还是没有用，他就猛地一下蹿过去，把鬼怪推下了楼梯，叫他接连滚了十多级，才躺在墙角上不动了。小伙子打完钟回到房里，一句话不讲就上床继续睡觉。执事的太太一等二等总不见丈夫回来，终于感到害怕，就唤醒小伙子问他：
“你不知道我丈夫在哪儿吗？
他在你前边上钟楼去了。”“不知道，”小伙子回答，“只是在传声口对面的楼梯上站着个人影子。因为他又不搭话又不走开，我想一定是个坏家伙，就把他给推下去了。去看看是不是他呗。要是，我真抱歉。”
执事太太急忙跑去，发现丈夫正躺在墙角落哎唷哎唷叫唤： 他的一条腿摔折啦。他妻子把他背下钟楼，随后跑到小伙子的父亲面前大喊大叫：“你那小子闯了大祸！
他把我丈夫从钟楼楼梯上往下扔，摔断了一条腿。快把你那没出息的儿子从我家领回来吧。”父亲吓坏了，跑来大骂小伙子一顿：
“你着了魔怎么的，竟干出这等混账事！”“爸爸，”小伙子回答，“先听我说，我一点儿没有错。他深更半夜站在那里，像个心里有鬼的坏蛋。我不知道是谁，一连三次警告他要么开腔，要么滚开。”“唉，”父亲说，“有你在我只会倒霉。给我走得远远的吧，我不想再看见你。”“好的，爸爸，我很愿意走，只是得等到天亮。天一亮我就离开家去学习害怕，将来也好有一种自己养活自己的本领嘛。”“你爱学什么学什么，”父亲说，“对我反正全一样。这儿有五十个银币，拿去闯荡世界吧，可别告诉任何人你从哪儿去的，你的父亲是谁。
我真为你感到羞耻呀。”“好的，爸爸，就照您说的办，如果再没别的要求，我是很容易办到的。”
天亮了，小伙子把五十个银币塞进袋里，走出家门，上了大路。一路上，他口中不住地念叨着：“但愿我会害怕！
但愿我会害怕！”迎面走来一个人，听见小伙子自言自语，就陪他走了一段，到了能看见绞架的地方，对他说：“瞧见啦？
那儿有棵树，树旁有七个人和绳匠的闺女结了亲，正在学荡秋千哩。你坐到下边去等着夜晚到来，这样你准能学会害怕的。”“如果没有别的要求，那好办，”小伙子回答，“我要真这么快学会了害怕，我这五十个银币就归你；
明儿一早你可得再来呵。”说完，小伙子走到绞架前，坐在被绞死的人底下，等着夜晚来临。由于感到冷，他生起了一堆火。可是半夜里刮着寒风，他尽管有火烤仍旧不暖和。这时风吹得吊着的人相互碰撞，荡来荡去，小伙子就想：
嗨，你待在火堆旁还冷，难怪上边那几位要冻得蹦去蹦来喽。他心肠怪好的，搭起梯子爬到了绞架上，一个接一个地解开绳子，把七个人全放下了绞架。然后他架好柴，吹旺火，把他们抱来围着火堆坐成一圈，让他们暖和暖和。可他们坐在那里一动不动，火烧着了他们的衣服。“喂，小心点，要不我把你们再挂上去。”小伙子说。可死鬼们不听他的，仍旧不哼不哈地让自己的破衣烂衫继续燃烧。这下子他真火了，道：
“你们不当心，我没法再帮你们；
我可不愿和你们一道被烧焦。”说着，又挨个儿把死鬼送上绞架。事完后，他坐到火堆旁，睡着了。第二天一早，那人来看他，想得他的五十银币，问他：
“怎么样，现在知道什么是害怕了吧？”“不知道，”他回答，“叫我打哪儿知道呢？
上边那些家伙口都不开，蠢得让火把穿在身上的破烂也给烧焦了。”那人看出今天是甭想得那五十个银币了，一边离开，一边说：“这样的傻大胆我真还没碰见过。”
小伙子又上了路，重新开始自顾自地念叨：“唉，只要我会害怕就好啦！ 唉，只要我会害怕就好啦！”一个从背后赶上来的车夫听见了，问：
“你是谁？”“我不知道。”小伙子回答。车夫继续问：
“你打哪儿来？”“我不知道。”“谁是你的父亲？”——“我不能告诉你。”——“你一个劲儿在嘀咕些什么？”“唉，”小伙子回答说，“我想要害怕，可没谁能教会我。”“别说蠢话啦！”车夫告诉他。“走，跟我去，看我给你找个住的地方。”
小伙子跟着车夫，傍晚来到一家旅店，他俩打算在里边过夜。在进屋时，小伙子又大声念叨起来：“只要我会害怕就好啦！ 只要我会害怕就好啦！”店主听见笑起来，说：
“要是你真有兴趣，这儿倒有的是机会。”“唉，别扯啦，”店主太太说，“好些个冒失鬼已经送了命。一旦你那漂亮的眼睛再也看不到阳光，那是多么可悲又可惜啊！”小伙子却回答：
“不管多么艰难，我还是想学一学； 就是为这个我才离家远行的啊。”
他缠住店主不放，直到店主告诉他，离此不远有一座魔宫，谁要是想尝一尝害怕是啥滋味儿，只要去那里面待三个晚上就够了。据说，国王答应把公主许配给敢于住进魔宫的人，而这位公主，无疑是天下最美的少女。在宫里，还藏着巨大的财富，由恶魔们守护着；
有勇敢者住进去，魔法就会破除，足以使一个穷光蛋变成大富翁。已经有许多人冒险进去了，但至今没见一个出来。第二天早上，小伙子来到国王面前，说：